Objectif : protéger les plus belles rivières

Les cours d’eau en excellent état de conservation, n’ayant subi aucune atteinte morphologique majeure (barrages, rectifications, endiguement, altérations diverses) sont extrêmement rares en Europe. Ils devraient tous être protégés. Cependant, les outils réglementaires existants, notamment ceux issus de la Directive Cadre Européenne sur l’Eau ne suffisent pas à les mettre à l’abri.

Pour contrer les menaces qui pèsent sur les dernières rivières d’Europe encore intactes, notamment en lien avec des projets hydroélectriques, différents acteurs se sont regroupés  à l’initiative du WWF et d’ERN pour lancer le programme Rivières Sauvages. En 2013, une grille de critères comprenant 47 critères socio-écologiques a été élaborée par un Conseil Scientifique interdisciplinaire regroupant des experts de différentes institutions. Ils forment le socle du Label « Site Rivières Sauvages », permettant de définir le degré de « sauvagitude » d’un cours d’eau et d’évaluer la qualité des mesures de protection et de la gouvernance associée.

Après une implantation réussie du Label « Site Rivières sauvages » pour des petites rivières (un label « Wild Rivers large Rivers » pour le continent Europe.

Le programme et le label « Site Rivières Sauvages » français est depuis ses débuts géré par ERN en coopération avec le Fonds pour la Conservation des Rivières Sauvages. ERN mobilise des finances publiques,  pendant que  le Fonds lève des fonds privés au travers de partenariats avec des entreprises et des mécènes.

En France, le label « Site Rivières sauvages » a été mis en place avec succès en coopération avec le Ministère français de l’environnement, les Agences de l’Eau et l’Office Français pour la Biodiversité (OFB), la communauté scientifique et d’autres partenaires. En 2019, 28 sections de rivières sont labellisées et protégées partout en France.

Le label « Site Rivière sauvages » est en copropriété entre ERN et le Fonds pour la conservation des Rivières sauvages. Le réseau de ces sites français est aujourd’hui géré par l’association française ARRS. Pour en savoir plus sur le label « Site Rivières Sauvages » en France, cliquez ici)