L’effacement d’ouvrages, une seconde chance pour nos rivières et notre société

Plusieurs centaines de milliers d’ouvrages barrent les cours d’eau d’Europe (près de 90 000 rien qu’en France). Ces ouvrages ont des impacts forts sur le fonctionnement naturel des rivières, les habitats aquatiques et les migrations piscicoles, créant ainsi de graves déséquilibres écologiques.

Compte tenu de leur fonction stratégique pour notre société, il est clair que tous les ouvrages ne peuvent pas ou ne doivent pas être supprimés. Toutefois, dans la plupart des cas, l’enlèvement d’ouvrages obsolètes est une solution viable et nécessaire pour la restauration des rivières (des dizaines de milliers à l’échelle de l’Europe). Aucune autre mesure de restauration, y compris les passes de poisson, ne permettent une restauration aussi rapide et complète des milieux aquatiques et de la faune associée.

L’effacement de barrages et seuils restaure la morphologie, le fonctionnement naturel et la dynamique de la rivière (sédiments, faune piscicole). Mais aussi c’est une option à considérer pour contribuer aux objectifs de la DCE, améliorer la qualité de l’eau, améliorer la circulation piscicole, notamment pour les espèces de grandes migrations, restaurer les services rendus gratuitement par la nature, atténuer les impacts du changement climatique grâce à des écosystèmes aquatiques plus résilients, réduire les coûts d’entretien et de réparation, relancer l’économie locale (projet partagé de développement territorial et territoire de qualité environnementale), accroître le lien entre homme et rivière et partager un sentiment de fierté.

« Dam Removal Europe » accompagne cette vision

Pour promouvoir et informer sur les bénéfices du démantèlement des barrages European Rivers Network, WWF, World Fish Migration Fundation, Rewilding Europe, River trust, ont créée en 2016 la coalition et le projet « Dam Removal Europe » (DRE). Fin 2019 et début 2020, « The Nature Conservancy » et « Wetlands International » rejoignent le groupement.

DRE a pour but de créer une communauté de citoyens, d’organisations et de gouvernements qui s’engagent à donner plus d’espace aux fleuves européens en supprimant les petits et grands barrages inutiles ou impactant et fournit des outils et arguments en faveur de la restauration de la continuité écologique.

Les actions et les outils de « Dam Removal Europe »

DRE utilise des outils innovants pour cultiver le réseau. Par exemple WWF NL a lancé une campagne de crowdfunding pour l’enlèvement des barrages, WFMF a créé une ligne de vêtements sportifs, organise la journée mondiale des poissons migrateurs, WWF Finlande lancé une campagne médiatique, ERN documente (photos, vidéo, drone) l’effacement des barrages de la Sélune et coordonne les médias internationaux, etc. L’ensemble des partenaires participent et contribuent à l’organisation de séminaires internationaux (ERN a organisé celui sur la Sélune en 2019), à la rédaction et édition de brochures, rapports, etc. Un site Web et une newsletter permettent de partager les news, études de cas, connaissances, etc…

Résultats/succès de Dam Removal Europe

– Un film DAM BUSTERS sortie en 2022, durée 1h15

– A l’initiative du Programme Européen Open Rivers qui vise à financer des effacements de seuils en Europe depuis 2021

– La création d’un Dam Removal award depuis 2021

– Des annonces fortes concernent les rivières et la restauration de la continuité écologique dans la stratégie Biodiversité pour 2030 de l’Union Européenne. En 2030, les 27 devront avoir libéré 25.000 km de cours d’eau.

– Réseau en croissance : > 1200 personnes et une forte connexion avec le réseau d’experts américains. Présence dans les médias et réseaux sociaux.

– Des événements internationaux organisés (Espagne – Leon 2016, Angleterre 2017, Espagne – Madrid 2018, Suède 2018, Lituanie 2018, Estonie 2019, France – Sélune 2019, DRE Goes Alps 2021, Lisbon 2022, UK 2022, Roumanie 2023, Free flow conférence à Groningen 2023 )

– Une base de données DRE avec plus de 5.000 obstacles supprimés

– Directement impliqué dans des dizaines de suppression de barrages (notamment au travers du financement participatif)

– A contribué à l’influence de la politique d’effacement des barrages dans plusieurs pays (Finlande, Suède, Estonie, etc.)

– Site Web www.damremoval.eu avec des dizaines d’études de cas.

– Publication annuelle de rapports sur l’effacement des barrages en Europe 2018, 2021, 2022, 2023

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