Étape historique pour les rivières : Vidange du barrage Iron Gate sur la rivière Klamath en vue de son démantèlement

Le plus grand projet de suppression de barrage et de restauration de rivière de l’histoire des États-Unis franchit une étape importante vers la suppression de tous les barrages hydroélectriques sur la rivière Klamath, dans le nord de la Californie et le sud de l’Oregon. La vidange du réservoir d’Iron Gate a commencé en janvier afin que le barrage d’Iron Gate puisse être supprimé dans le courant de l’année. Deux autres barrages, Copco #1 et JC Boyle, commenceront également à s’assécher dans les semaines à venir et seront entièrement retirés au cours de l’été ou de l’automne. Copco #2, le plus petit des quatre barrages dont la suppression est prévue, a été démoli en octobre 2023.

Depuis plus de 100 ans, ces barrières artificielles bloquent la migration de plusieurs espèces, comme le saumon et la truite arc-en-ciel, les empêchant d’atteindre plus de 400 miles d’habitat. Les animaux ne sont pas les seuls à avoir souffert. La qualité de l’eau a été gravement endommagée, ce qui a eu un impact sur les communautés tribales Hupa, Yurok et Karuk, dont les moyens de subsistance dépendent d’une rivière en bonne santé.

Pour inverser la tendance, ce projet monumental symbolise un effort collectif visant à réparer un siècle d’obstruction à la migration des poissons, à célébrer l’héritage indigène et à assurer la vitalité à long terme de l’écosystème de la rivière Klamath. Le projet s’inscrit dans le mouvement croissant de suppression des barrages et de libération des cours d’eau à travers les États-Unis, une tendance qui s’est également développée en Europe au cours de la dernière décennie grâce à l’action combinée de plusieurs organisations intégrant la coalition Dam Removal Europe.

Cet article est un extrait de l’article publié par Dam Removal Europe (lire l’article complet, en anglais)