PHOTO / Le réservoir le 8 mai 2020, cliché montrant le réservoir vidé et l’étendue des eaux de crue à la frontière entre l’Ouzbékistan et le Kazakhstan.
image par : Lauren Dauphin/NASA Earth Observatory]

Un an après l’effondrement du barrage de Sardoba, le secret règne : Tout ce que nous savons – les poissons-chats et les rongeurs non coupables !

Traduit de l’article rédigé par la coalition Rivers Without Boundaries

Une année s’est écoulée depuis le 1er mai 2020, lorsque sur le territoire de la région de Sirdaryo en Ouzbékistan, une rupture du barrage réservoir s’est produite, provoquant une inondation. Les bâtiments, les routes, les communications ont été détruits. Plus de 60 000 habitants ont été évacués en Ouzbékistan et un nombre similaire dans les districts inondés du Kazakhstan. Selon les données officielles, 6 personnes sont mortes pendant l’incident.

Le 30 avril, lors d’un briefing, le premier vice-ministre des situations d’urgence, le général de division Abdulla Kuldoshev, a cité plusieurs facteurs généraux qui ont conduit à l’effondrement du barrage de Sardoba en Ouzbékistan.

Selon le général, le ministère des ressources en eau n’a pas organisé la surveillance des travaux de planification, de conception et de construction à un niveau approprié. Par exemple, les règles d’exploitation du réservoir de Sardoba n’avaient pas été approuvées par les fonctionnaires responsables avant son remplissage. Ce processus violait grossièrement les exigences techniques et réglementaires.

Deuxièmement, la société de conception UzGip LLC, lors de la préparation de la documentation de la conception de travail pour le réservoir, a apporté des modifications arbitraires sans respecter les exigences établies par l’étude de faisabilité approuvée. La documentation de conception de travail ne tenait pas compte de la sécurité structurelle et sismique du barrage.

Troisièmement, l’organisation contractante Uzbekistan Railways JSC et d’autres sous-traitants ont permis que la densité des fondations et du corps du barrage, ainsi que l’épaisseur de la couche de filtre et de pierre de protection, soient inférieures aux paramètres de conception. (En d’autres termes, ils ont économisé sur les matériaux de construction et ont sauté des étapes importantes du processus de construction).

Pour avoir commis des erreurs et négligé des lacunes dans la conception, la construction et l’exploitation du barrage, 17 fonctionnaires et responsables des organismes de conception et de construction ont été traduits en justice. L’acte d’accusation à leur encontre a été transmis à la Cour suprême pour examen (toutefois, les procédures judiciaires du premier jour ont été déclarées « secret d’État »).

Selon le Général, maintenant, dans le cadre de l’affaire pénale, les actions d’investigation se poursuivent sur le détournement probable des fonds budgétaires alloués à la construction du réservoir. Le tribunal donnera bientôt une appréciation juridique des actions de tous les fonctionnaires impliqués dans l’affaire. Des informations supplémentaires seront alors fournies au public…..

Dans l’ensemble, cette communication n’a rien révélé de nouveau, par rapport à ce que le public et les experts savaient peu après l’accident. Bien que les tentatives maladroites d’imputer la responsabilité de l’effondrement du barrage aux conditions météorologiques, au climat et aux parasites fouisseurs (tels que les poissons-chats et les rongeurs) aient finalement été abandonnées, les ingénieurs et les gestionnaires ordinaires seront encore persécutés pour protéger des accusations les fonctionnaires de rang supérieur.

Les personnes mécontentes de la façon dont le gouvernement gère les indemnisations et la restauration ont été réduites au silence de diverses manières, selon « The Diplomat ». La liberté de la presse a été sérieusement limitée dans cette affaire après que plusieurs médias ont établi un lien entre une éventuelle corruption et une mauvaise gestion du chantier et le sénateur Sanginov, aujourd’hui à la tête de l’Uzbek Hydropower Company. Une enquête ultérieure menée par Bellingcat et RFE a permis de découvrir que des sociétés similaires, prétendument liées à Sanginov, sont également responsables de la construction d’un grand réservoir de haute montagne près de la nouvelle résidence présidentielle, dans une zone naturelle strictement protégée depuis l’époque soviétique et désormais utilisée pour la chasse au trophée. La société Topalang Water Construction Co., détenue majoritairement par un fils du sénateur Sanginov, était probablement l’entrepreneur général de ce nouveau réservoir secret, qui ne figure pas dans les livres du ministère de l’Eau. La construction est devenue connue une fois que les villages en aval ont connu des pénuries d’eau, puisque toute la rivière Shovvozsoy s’est asséchée en raison du remplissage du réservoir depuis 2018.

Malheureusement, la promesse des dirigeants ouzbeks d’enquêter sur la catastrophe du barrage de Sardoba et de veiller à ce que les responsables soient punis et que le système d’ingénierie hydraulique corrompu soit rectifié n’a pas été tenue jusqu’à présent et les espoirs à cet égard s’amenuisent.