La fragmentation créée par les seuils et barrages impacte les fleuves et rivières
Ces ouvrages sont en Europe la principale cause du déclin des rivières et des systèmes aquatiques.
Photos : Exemple de grand et petit barrages et seuils
A travers ses projets et campagnes de communication, ERN concentre son action sur la question des barrages et des centrales hydoélectriques présents en trop grand nombre sur la plupart des fleuves d’Europe. (lire notre page Hydroélectricité). Ces barrages entravent en effet la libre circulation des poissons et des sédiments.
Réduire le nombre de ces obstacles à la continuité écologique, quels qu’ils soient, ou bien les modifier drastiquement peut permettre au cours d’eau de retrouver très rapidement son fonctionnement et sa dynamique naturels, ce qui stimule un processus d’auto-régénération, et conduit à une amélioration de la biodiversité.

Carte issue de AMBER, Belletti et al 2020. Nature. 588, 436-441 Atlas paneuropéen des obstacles dans les cours d’eau,630 000 obstacles recensés et 1 million estimé dont 100 000 obsolètes ou sans usages, AMBER 2020

Carte issue de : Hydropower pressure on European Rivers : The story in Numbers, Euronatur,Riverwatch, WWF, Geota, 2019
Les barrages ont de sévères impacts environnementaux et sociaux
> Interruption de la continuité écologique
- Blocage de la migration des poissons
- Perte de biodiversité
- Perte de sédiments en aval des barrages
- Enfoncement du lit du cours d’eau, baisse du niveau d’eau
- Accroissement des effets des inondations en aval
- Déconnection des milieux aquatiques et humides annexes
Exemple du Rhin : il n’y a plus de saumon sauvage, la vitesse d’écoulement de l’eau a doublé entre Bâle et Karlsruhe, la rétention d’eau a diminué.
> Accroissement de l’érosion sur le littoral
Exemples : le Rhône, très impacté par les barrages : Perte de 2 à 10 m de terre par an, le long de la ligne de côte en Camargue (Delta du Rhône). Saintes-Maries-de-la-Mer va devenir une île (perte de sédiments, augmentation du niveau de la mer). Les mêmes problème sont observés sur le delta de l’Ebre.
> Augmentation de la température de l’eau dans les réservoirs et les cours d’eau
- Eutrophisation impactant la qualité de l’eau et des écosystèmes
> Déplacement de millions de personnes à travers le monde
Actualités
Rapports
– Hydroélectricité : en revenir à la raison ! Quels sont les véritables enjeux de l’hydroélectricité au regard de la transition écologique ? Nos experts font le point. (french only) FNE AURA, janvier 2022
– Synthèse des principaux impacts écologiques engendrés par les aménagements hydroélectriques et de leurs conséquences sur le fonctionnement des cours d’eau, Janvier 2022 OFB
– Hydropower pressure on European Rivers : The story in numbers – summary report, Euronatur,Riverwatch, WWF, Geota, 2019, anglais et full report
– 10 raisons pour lesquelles les initiatives climatiques ne devraient pas inclure de grands projets hydroélectriques, un manifeste de la société civile en soutien à de réelles solutions climatiques, 2015, français => document actualisé en 2019 (en anglais) par la NAMRA
Barrages au niveau mondial
Nombre et usage
En Europe la majorité des barrages sont utilisés pour la production d’Hydroéléctricité (renouvelable mais pas si vert)
Des solutions existent pour restaurer les continuités, effacer les ouvrages les plus impactants et obsolètes, reconfigurer ceux à usages stratégiques et protéger les rivières de toute nouvelles destructions (voir dans le menu « SOLUTIONS »)